Planetenbedeckungen durch den Mond kommen im Mittel nur alle paar Jahre und in sehr unregelmässigen Zeitabständen vor. Am 4. Januar 2025 ereignet sich die zweite Saturnbedeckungen in kurzer Folge. Das nächste Mal überfährt der Mond den Ringplaneten Saturn aber erst wieder im Jahr 2036.

Der ersten Saturnbedeckung vom 21. August vergangenen Jahres machte Petrus einen Strich durch die Rechnung. Damals schoben sich Wolken vor den Saturn, noch bevor der Mond dies tun konnte. Falls dem hiesigen Ereignis am Abend des 4. Januar besseres Wetterglück beschieden ist, öffnet die Sternwarte Rümlang ihre Kuppel um 18 Uhr für das Publikum. Weil das Überfahren des Gasplaneten Saturn am dunklen Rand der Mondsichel ab 18:31 Uhr nur wenig mehr als eine Minute dauert, werden die Demonstratoren versuchen, das Geschehen mit einer Kamera aufzunehmen und live auf den Sternwarten-Monitor zu übertragen.

Planetenparade

Die vier schönsten und im Publikum beliebtesten der acht Planeten unseres Sonnensystems posieren an jenem Abend ideal vor den Fernrohroptiken der Sternwarte. Der berühmte Ringplanet Saturn wird zwar während etwa einer Stunde vom Mond bedeckt sein, aber davor und danach bleibt Zeit genug, um ihn beobachten zu können. Die Venus, gerade in ihrer Rolle als «Abendstern», zeigt sich hübsch in Halbphase. Vor dem Jupiter zieht just in jenen Stunden sein innerster Mond Io durch, der seinen Schatten auf die Planetenoberfläche wirft. Bei ausnehmend günstigen atmosphärischen Bedingungen ist dieser Schatten in den Fernrohren der Sternwarte sichtbar, mit etwas Glück auch der Grosse Rote Fleck auf dem Jupiter. Der rötliche Mars steht kurz vor seiner Opposition zur Sonne, eine Konstellation, in der er sich besonders günstig beobachten lässt. Als Vorschau sei an dieser Stelle erwähnt, dass die Sternwarte Rümlang einen Sonderanlass am 15. Januar um 19:30 Uhr durchführen wird.

Durchführungsentscheid: Unter der Telefonnummer 044 817 06 83 kann ab 17:00 Uhr in Erfahrung gebracht werden, ob der Anlass durchgeführt wird.